Cranfield University: Το κέντρο αεροδιαστημικής του μέλλοντος

Εξωτερική άποψη του κτηρίου του Ερευνητικού Κέντρου Αεροδιαστημικής Ολοκλήρωσης του Πανεπιστημίου Κράνφιλντ. (Φωτ.: Πανεπιστήμιο Κράνφιλντ)

Το κέντρο αεροδιαστημικής του μέλλοντος άνοιξε στο Πανεπιστήμιο του Κράνφιλντ στην Βρετανία. Στόχος του είναι να στεγάσει ερευνητές, όντας ένα από τα κορυφαία, αν όχι το κορυφαίο κέντρο αεροδιαστημικής έρευνας στην Ευρώπη, μειώνοντας τον χρόνο που χρειάζεται για να μπει μια επιστημονική ανακάλυψη σε εμπορική εφαρμογή.

Σε παλαιότερα δημοσιεύματά μας είχαμε παρουσιάσει τις προσπάθειες της Βρετανίας να καταστήσει τη νοτιοδυτική Αγγλία ως «αεροδιαστημικό κέντρο» (εκτός από το Farnborough), χρηματοδοτώντας την ανάπτυξη υποδομών και ερευνητικά προγράμματα σε συνεργασία με τις εταιρείες του χώρου.

Παρά την απόφαση για έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ενέργειες ανάπτυξης του τομέα συνεχίζονται κανονικά, καθώς τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι οι εταιρείες του χώρου συμβάλλουν με υψηλά ποσοστά στο ΑΕΠ της χώρας, την κρατούν στην αιχμή της τεχνολογικής ανάπτυξης, ενώ η έρευνα αγοράς δείχνει ότι ο τομέας της αεροδιαστημικής θα παρουσιάζει ολοένα μεγαλύτερη ανάπτυξη και εμπορικές ευκαιρίες.

Το Ερευνητικό Κέντρο Αεροδιαστημικής Ολοκλήρωσης (AIRC) όπως είναι η επίσημη ονομασία του κέντρου στο Πανεπιστήμιο Κράνφιλντ, χρηματοδοτήθηκε από το Ανώτατο Συμβούλιο Ακαδημαϊκής Χρηματοδότησης της Αγγλίας, καθώς επίσης κι από την Airbus και την Rolls-Royce.

Στο κέντρο θα εργάζονται οι ακαδημαϊκοί ερευνητές και στελέχη των δύο προαναφερθέντων βιομηχανιών. Μέχρι στιγμής το AIRC έχει αποκτήσει τελευταίας τεχνολογίας εξοπλισμό και εργαστήρια στον τομέα των συστημάτων διαχείρισης εναέριας κυκλοφορίας και των μη επανδρωμένων συστημάτων, εξομοιωτών πτήσης, μία εικονική σήραγγα αεροδυναμικών δοκιμών, ένα βιομηχανικό ρομπότ για τον τομέα ευφυούς αυτοματισμού και ανοιχτό χώρο εργασιών εμβαδού 1.500 τ.μ.