RAF – Typhoon: Ένα σύντομο πέρασμα από το Ελευθέριος Βενιζέλος (Φωτ.)

Μαχητικά Eurofighter Typhoon FRG4 της Βρετανικής Αεροπορίας, βρέθηκαν στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος στα τέλη Νοεμβρίου, προερχόμενα από μεγάλης κλίμακας άσκηση στην Άπω Ανατολή.

Ήταν η μεγαλύτερη ανάπτυξη αεροπορική δυνάμεων της Βρετανικής Αεροπορίας από τη δεκαετία του 1950, η οποία συμμετείχε στην άσκηση Invincible Shield, κατά το διάστημα 1-10 Νοεμβρίου 2016. Στην ίδια άσκηση συμμετείχαν οι αεροπορικές δυνάμεις των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας που τις φιλοξένησε στην αεροπορική βάση Οσάν.

Στη Νότια Κορέα τα Typhoon συνασκήθηκαν σε συνεργασία με Νοτιοκορεατικά και Αμερικανικά ΚF-16 και F-16C αντίστοιχα, με A-10C Thunderbolt και Νοτιοκορεατικά F-15K.

Η RAF επιχείρησε με τέσσερα μαχητικά Typhoon, ένα Airbus A330 MRTT Voyager σε ρόλο ανεφοδιαστικού, ένα Boeing C-17 Globemaster κι ένα Lockheed Martin C-130J, τα οποία μετέφεραν υλικά υποστήριξης και 170 άτομα προσωπικό.

Στόχος των συμμετεχόντων ήταν να ενισχύσουν τις ικανότητες εκτέλεσης κοινών αεροπορικών ασκήσεων, στο πλαίσιο της προστασίας της σταθερότητας στην Κορεατική Χερσόνησο. Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να ανταλλάξουν απόψεις για τον τρόπο εκτέλεσης των επιχειρήσεων, δεδομένου ότι συνήθως επιχειρούν σε εκ διαμέτρου διαφορετικές περιοχές με διαφορετικά είδη απειλών.

Τα βρετανικά μαχητικά έφτασαν στη Νότια Κορέα, έπειτα από δύο εβδομάδες συνεκπαίδευσης με τις Ιαπωνικές Αεροπορικές Δυνάμεις Αυτοάμυνας, εκτελώντας εξόδους από την αεροπορική βάση Μισάουα, στα βορειοανατολικά της Ιαπωνίας. Η συγκεκριμένη άσκηση έρχεται ως συνέχεια των διμερών επαφών Ιαπωνίας – Ην. Βασιλείου, τον Ιανουάριο του 2016, για κοινές δράσεις στον τομέα της ασφάλειας.

Οι κοινές ασκήσεις αποτέλεσαν μια σημαντική πρόκληση για την RAF, που επιχείρησε μετά από πολλά χρόνια στην Άπω Ανατολή. Αν και όλες οι πλευρές ήταν διακριτικές στις δηλώσεις τους, εντούτοις το πολιτικό μήνυμα προς την Κίνα και την Βόρεια Κορέα ήταν ξεκάθαρο, δείχνοντας ταυτόχρονα και την βούληση της βρετανικής εξωτερικής πολιτικής να εμπλακεί ενεργά στα ζητήματα ασφαλείας της Ασίας-Ειρηνικού.

Κατά την επιστροφή τους, τα αεροσκάφη έκαναν μια σύντομη στάση στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος, απ’ όπου και οι φωτογραφίες που μας έστειλε φίλος του Cube Defense3 Analysis. Επίσης, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε και τους Βρετανούς χειριστές που είχαν την καλοσύνη να επιτρέψουν τη φωτογράφιση των μαχητικών. Τα ονόματα και οι σειριακοί αριθμοί επί των αεροσκαφών έχουν σβηστεί για ευνόητους λόγους.