Πάνω από τα μισά μαχητικά F-16D της Αμερικανικής Αεροπορίας καθηλώθηκαν, σύμφωνα με ανακοίνωση της Διοίκησης Αεροπορικού Πολέμου (Air Combat Command), την περασμένη Τρίτη.
Αιτία της απόφασης είναι οι ρωγμές που βρέθηκαν στον οριζόντιο σκελετό στις καλύπτρες των αεροσκαφών, στην περιοχή ανάμεσα στα δύο καθίσματα, έπειτα από επιθεώρηση ρουτίνας σε ένα από τα μαχητικά. Αυτή οδήγησε σε ευρύτερη έρευνα που αποκάλυψε τη μεγάλη έκταση του προβλήματος. Συγκεκριμένα, σε 82 από τα 157 F-16D εντοπίστηκε το παραπάνω πρόβλημα, με αποτέλεσμα να καθηλωθούν, έως ότου βρεθεί λύση σε συνεργασία με την Lockheed Martin.
Εκ πρώτης όψης, οι ρωγμές δημιουργήθηκαν λόγω κόπωσης από τον εκτεταμμένο αριθμό εξόδων-επιχειρήσεων. Ωστόσο, όπως αναφέρει η Αμερικανική Αεροπορία, αυτό ήταν κάτι αναμενόμενο, για αυτό και αποφασίστηκε η εφαρμογή προγράμματος SLEP (Service-Life Extension Program) για τα F-16.
CUBE Defense Analysis 